美国原本就是个由外来移民及其后裔组成的国家，是个容纳不同民族人群的“大熔炉”。从建国开始，美国就提出了“接受移民”这项政策。但是这一政策的具体实施则是随着美国社会的发展和移民人口的增加而不断演变。总体来讲是美国移民政策一直是秉承着“优胜劣汰，日益严格”的原则。
美国现行移民法，颁布于1990年，全称为《Immigration & Nationality Act（移民及国籍法）》，（简写为INA）。在此之后，直到目前为止，美国政府陆续出台了几十个移民相关法案和修正案，更加完善了现代美国移民体系，但美国基本移民类别并未发生变化。
根据INA，可以把美国移民类别分为四大类别：
亲属移民
职业移民
人道主义移民
多元化移民
亲属移民
Family-Based Preference
亲属类移民申请条件：必须有亲人是“美国公民”或“美国永久居民”（即绿卡持有人），且愿意为你提出绿卡申请。
在亲属移民类别中，申请人是美国公民或绿卡持有人；受益人则是外籍亲属。
美国公民：此身份可为父、母、配偶、未婚或已婚子女、兄弟姐妹提出绿卡申请。
绿卡持有人：此身份可为配偶、未婚子女提出绿卡申请。
亲属移民又分为两种，直系亲属和优先类亲属。
直系亲属每年核发的签证数额不受限制，无须排队，仅需等待政府处理时间，因此速度最快。
直系亲属身份包括：
（1）美国公民的配偶；
（2）年满21周岁美国公民的父母；
（3）美国公民的未满21周岁未婚子女。
优先类亲属按照亲属关系远近，可细分为四类优先级(FB-1 ~ FB-4)，每个优先类别每年皆配有固定名额，因此取得速度不一定。优先类别越高则能越缓存得绿卡申请资格。当该优先类别的名额用完时，就要等待明年额度，即排期。
四类优先级为：
(1) FB-1第一类优先：美国公民的年满21岁未婚子女；
(2) FB-2第二类优先：
FB-2(a) 绿卡持有人的配偶及未满21岁未婚子女 ；
FB-2(b) 绿卡持有人的年满21岁未婚子女；
(3) FB-3第三类优先：美国公民的年满21岁已婚子女及其配偶与未满21岁未婚子女；
(4) FB-4第四类优先：年满21岁美国公民的兄弟姐妹及其配偶与未满21岁未婚子女。
职业移民
Employment-Based Preference
美国职业移民，全称为 Employment-Based Immigration，是美国政府根据美国的法律，允许任何美国劳工市场上短缺的合格人才通过技术或特殊人才的条件，申请美国的合法永久居住权。
美国移民的官网上将职业民分为了五大类：
申请人是各行业内自身条件非常优秀杰出人才，移民可以自雇或者移民到美国后必然能被雇佣。
根据美国移民法的定义，EB1杰出人才移民分以下三种类型：
EB1A——Extraordinary Ability 杰出人才；
EB1B——Outstanding professors and researchers 优秀教授或者研究人员；
EB1C——Multinational manager or executive 跨国公司经理或总裁。
申请人是具有专业或特殊才能的优秀人才，并有美国雇主担保的移民方式。
根据美国移民法的定义，美国EB2移民分以下三种类型：
EB2A——高等学位移民；
EB2B——特殊才能；
EB2-NIW——国家利益豁免移民。
申请人是专业人士、熟练工人或非技术工人，可以获得美国雇主长期的就业许可。
根据美国移民法，美国EB3移民分以下几种类型：
EB3专业技术类移民：
EB3A——Skilled Workers技术人才
EB3B——Professionals专业人士
非技术类：
EW3——Unskilled Workers(Other Workers)非技术工人
申请人是宗教工作者、外交职员、国际组织退休人员等，是由于美国政府或者机构的特殊需求而需要雇佣的海外人士。
EB4移民也称为特殊移民类别，适用人群较少，中国申请人更少，在美国移民局官网上主要划分了以下类别：
宗教教职工作者(为宗教组织工作的，具有职业素养的牧师等)；
广播电视工作者；
伊拉克/阿富汗语翻译；
国际组织雇员；
怀着真心为美国服务过的伊拉克和阿富汗公民；
某些医生；
武装部队人员；
巴拿马运河区工作人员；
美国政府在海外机构的国际雇员；
特殊的移民等。
申请人凭借自己的资金和投资经验，可以在美国创造符合移民局要求的就业人数和标准的移民方式。
EB5移民,也是大家最熟悉的投资移民。EB5按照投资额和投资项目可以分为以下两类：
I5&R5区域中心计划
C5&T5非区域中心计划（直投项目）
人道主义
具体配额由美国总统设置每年的上限，具体政策视总统对难民入境是否支持。中国申请人目前暂时无资格申请
全球各个国家皆可申请，根据移民局现行规定，从递交申请到批复不得超过180天。
多元化移民
美国政府希望移民保持多样性，如果申请人出生的国家移民率很低，且在过去5年内移民美国的人数不足就可以参与。每年共有5.5万个名额，每人每年只能参加一次多元化签证抽奖，只需要在网上填报资料，可以免费参与抽选。
中国大陆的移民人数很多，因此出生在中国大陆的申请人(不管哪里的国籍)不符合资格。
以上就是，现行美国移民法下的美国移民类别。对于中国申请人而言，主要移民方式就是职业移民以及亲属移民。