按照现行规定，美国现行移民法规定每年移民限额为67.5万，这个限额相对比较弹性，像美国公民的直系亲属、难民、庇护等都不会占用这个名额。
这67.5万中亲属移民又分走了大头，每年留给职业移民的名额只有14万，而这14万里还包括主申请人的配偶和子女。
具体到各类别的分配比例，EB-1、EB-2、EB-3每年分别可使用28.6%的配额，EB-4和EB-5分别占7.1%。为了确保美国人种的多元化，每年每个国家的移民名额还不能超过全球移民总数的7％。各种限制叠加在一起就导致像印度、中国这样的申请大国排期非常严重。
从当前的排期安排中我们可以直观看到，通过工作、由雇主提交申请的EB-2、EB-3类别，中国大陆出生的申请人需要等待2.5-3年左右的排期，而印度出生的申请人则要等待10年左右。
对于中国大陆出生的职业移民申请人来说，只有EB-1类别在今年恢复无排期之后可以同时递交I-140和I-485申请，EB-2和EB-3的申请人都必须把这两步分开，等待排期。
I-140是美国职业移民的资格申请，在递交I-140申请之前还需要完成打广告和劳工证PERM两个步骤；
I-485是排期到来后可以递交的身份转换申请，把原本H-1B、L-1等其他非移民合法身份转换为移民绿卡身份。
I-485身份转换申请针对的是申请人在美国境内，如果人不在美国，就需要在排期到来后在境外美国使领馆申请移民签证，入境之后拿绿卡，这叫做Consular Processing。
鉴于移民局审理I-485申请的审理时间会很长，审批等待时间超过一年很常见，所以申请人在递交I-485申请的同时，还可以一起申请用于离美旅行的I-131(Advance Parole)回美证，以及用于工作、无需在续签原工作身份的I-765工作许可(Employment Authorization)。
对于职业移民递交I-485的条件移民局的限制包括：
排期肯定已经到来，有可以使用的移民名额；
申请人当前在美国境内的身份必须合法有效；
递交I-485时还在为获批I-140的同一个雇主工作，如果中途更换过雇主，需要有新雇主提交的已经获批的新I-140申请等等。
另外，对于职业移民申请人来说还有一个很实际的问题，就是更换雇主。中国大陆地区出生的申请人因为要面临很长的等待排期，这期间免不了发生换工作、更换雇主的实际问题。
等待排期期间更换工作一般可以分为两种情况：
一种是I-140已获批、还未递交I-485申请，这种情况如果更换雇主可以保留优先日PD，但新雇主需要重新走一遍绿卡资格申请流程，获得一份新的I-140批准；
另一种是已经递交I-485之后换工作，这种情况需要在递交I-485申请后至少等待180天，且新工作与原来工作属于相同或相似职位，新雇主就不需要重新再申请I-140，只提交I-485 Supplement J表格与相关申请资料即可。
